曹操不是不敢稱帝，而是沒必要稱帝。在當時的環境下，曹操不稱帝，會讓孫權和劉備都更難受。

這個問題要分為三個方向來看待：

(相關資料圖)

曹操不稱帝有什么好處。

孫權、劉備到底為什么稱帝。

三國局勢沒有穩固之前，染指帝位的人都怎么樣了？

第一，曹操不稱帝，帶來的是大義的名分，孫劉都會被他壓制

別看孫權、劉備經常說曹操"名為漢相、實為漢賊"，那是敵人對曹操的評價，本身就不可信。在他們眼中，曹操是"挾天子以令諸侯"，但是在曹操陣營的說法叫做"奉天子以討不臣"。

一件事情分兩種說法，有意義嗎？當然有意義了。

曹操身為大漢的丞相，這是漢朝正牌皇帝漢獻帝親自冊封的。他以皇帝的名義向劉備和孫權下達命令，最起碼劉備和孫權是不敢公然反對的，因為這個時候曹操和他們的關系是中央和地方的關系。

如果曹操以皇帝名義下達的指令遭到了孫、劉的公然反對，這就無異于造反，這樣的輿論孫權和劉備都是擔不起的。

"挾太子以令諸侯"不是虛名好聽，而是有實質作用。只要漢獻帝在位一天，那么所有敵對勢力都是被動的。也都必須尊崇漢獻帝所在的許昌為漢朝正統。

《三國演義》當中"尊劉貶曹"，因為劉備是漢室宗親，所以是正統地位，其實都是假的。劉備祖上十七代之前和漢獻帝是一家，相當于現在有個和你同姓的人說咱們五百年前是一家，一個道理。

所以劉備就是自稱漢中王，也必須給漢獻帝上個表章，知會一下，雖然只是走個形式，但卻必不可少，否則就是叛亂，史書上被評一句亂臣賊子是跑不了的。

這種優勢如果曹操稱帝了，馬上劉備和孫權就會接連稱帝，三方中央和地方的關系就變成了國與國的關系了，曹操再想用輿論來施加壓力的手段就會失效。

而因為三分天下，三國都成為了正統，那么人才投靠哪方勢力就自由了，而不像之前一樣，只有投奔曹操才是報效國家。

第二、劉備和孫權為什么敢稱帝？其實是被逼的

劉備和孫權在曹操活著的時候沒有稱帝，當曹丕在公元220年，通過逼迫漢獻帝"禪讓"，取代了漢家天下，建國號魏的時候，劉備在公元221年稱帝，孫權在公元229年稱帝，其實也是被迫的。

曹丕為什么敢稱帝了？

一個是因為當時局勢已經比較穩定，魏蜀吳三方誰也奈何不了誰，漢獻帝的作用其實已經微乎其微了。以他的名義發布命令，對蜀漢和東吳都沒有太大的壓力；而三方格局的穩定，讓各地人才的投靠都有了固定的渠道，所以沒有必要再尊崇漢獻帝了。

曹丕稱帝，是為了搶先樹立新的正統，雖然意義并不是很大，但再延續之前的格局也沒有了作用。

曹丕的稱帝，因為通過的是正式"禪讓"，不論是不是漢獻帝自己的意愿，只要有這個形式，就已經取得了合法地位。所以，如果劉備、孫權不稱帝，那面時間一長，人才必然會向魏國流失，他們自己也慢慢地在變成"地方勢力"。

在這一境況下，漢獻帝已經不在帝位了，所以孫權和劉備才不得不稱帝。

所以曹操在《蒿里行》提及這些件事講：

淮南弟稱號，刻璽于北方。

就是講袁氏兄弟愚蠢的行為。

有著這三個前車之鑒，曹操自然是把漢獻帝捧起來，而不是自己稱帝。即使逐漸形成三足鼎立的局面里，曹操也同樣不會因為"慕虛名而處實禍"的。

所以，以曹操的聲勢，并不是不敢稱帝，而是不值得稱帝。因為一個虛名而導致自身受損，這種蠢事以曹操的精明自然不會去做了。

第三、群雄割據時代，三個曾染指帝位的諸侯下場都很慘

三國格局尚未確立的時候，有三個人做了和曹操不同的選擇。

首先是董卓的廢立。

漢獻帝就是董卓廢掉少帝之后所立的。而歷來行廢立大權的權臣，下場都不好，何況董卓這種亂臣賊子呢。曹操、袁紹等人將這個消息昭告天下，諸侯起兵勤王，董卓也迅速地滅亡。

其次是袁紹的另立。

袁紹這個人在皇位上還挺有意思，因為知道皇位的傳承需要傳國玉璽，而他沒有，于是就自己刻了一個假的，反正現在皇帝那也沒有，企圖以此來混淆視聽。所立的人是幽州牧劉虞，袁紹的目的就是操控這個傀儡皇帝。

但是不說劉虞自己都反對這件事，其他諸侯都當個笑話看，根本沒有參與的意思，袁紹自然也就成為了笑柄。要不是當時兵強馬壯，還沒有付諸行動，袁紹也沒機會發動官渡之戰了。

最后是袁術的自立。

袁術從孫策手里拿到了傳國玉璽，腦子一熱就稱帝了。沒有實力還沒腦子的人一般都滅亡得快，所以袁術在天下各路諸侯的討伐下，很短時間內就兵敗被殺。

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